L'innovazione dirompente è tipicamente una parola d'ordine della Silicon Valley e non è comunemente associata alle discussioni sui mercati della benzina.1 Eppure, negli ultimi anni in Cina si è assistito all'emergere di un potenziale elemento dirompente: i veicoli elettrici a bassa velocità (LSEV). Questi piccoli veicoli in genere non possiedono l'appeal estetico di una Tesla, ma proteggono i conducenti dalle intemperie meglio di una motocicletta, sono più veloci di una bicicletta o di una e-bike, sono facili da parcheggiare e ricaricare e, forse l'aspetto più attraente per i consumatori emergenti, possono essere acquistati per soli 3.000 dollari (e in alcuni casi, anche meno).2 Alla luce dell'importanza della Cina per i mercati petroliferi globali, questa analisi esplora il ruolo che gli LSEV potrebbero svolgere nel ridurre la crescita della domanda di benzina nel paese.
L'Agenzia Internazionale dell'Energia (IEA) ha stimato che la flotta cinese di veicoli elettrici a bassa velocità (LSEV) ammontasse a 4 milioni di unità a metà del 2018.3 Sebbene si tratti di un numero esiguo, rappresenta già circa il 2% delle autovetture cinesi. Le vendite di LSEV in Cina sembrano aver subito un rallentamento nel 2018, ma i produttori di LSEV hanno comunque venduto quasi 1,5 milioni di veicoli, circa il 30% in più rispetto ai produttori di veicoli elettrici (EV) convenzionali.4 A seconda di come si evolveranno le normative governative proposte per il settore nel 2019 e negli anni successivi, le vendite potrebbero aumentare significativamente man mano che gli LSEV si diffonderanno maggiormente nei mercati di fascia bassa, dove motociclette e biciclette rimangono i mezzi di trasporto prevalenti, così come nelle aree urbane sempre più congestionate, dove lo spazio è un bene prezioso e molti residenti non possono ancora permettersi veicoli di grandi dimensioni.
I veicoli elettrici a bassa velocità (LSEV) vengono venduti su larga scala – ovvero con oltre un milione di unità all'anno – solo da pochi anni, quindi non è ancora chiaro se i loro proprietari passeranno in futuro a veicoli più grandi a benzina. Tuttavia, se questi veicoli, delle dimensioni di una golf cart, contribuiranno a condizionare i loro proprietari a preferire la propulsione elettrica e diventeranno un prodotto che i consumatori sceglieranno a lungo termine, le conseguenze sulla domanda di benzina potrebbero essere significative. Quando i consumatori passano dalle motociclette alle auto a benzina, il loro consumo personale di carburante aumenterà probabilmente di quasi un ordine di grandezza o più. Per chi usa biciclette o e-bike, l'aumento del consumo personale di carburante sarebbe ancora più significativo.
Data di pubblicazione: 16 gennaio 2023