L'innovazione dirompente è tipicamente un termine di moda nella Silicon Valley e non è comunemente associata alle discussioni sui mercati della benzina.1 Eppure, negli ultimi anni in Cina si è assistito all'emergere di un potenziale elemento dirompente: i veicoli elettrici a bassa velocità (LSEV). Questi piccoli veicoli in genere non hanno l'aspetto accattivante di una Tesla, ma proteggono i conducenti dagli elementi meglio di una motocicletta, sono più veloci di una bicicletta o di una e-bike, sono facili da parcheggiare e ricaricare e, forse il più gradito ai consumatori emergenti, possono essere acquistati per soli 3.000 dollari (e in alcuni casi anche meno).2 Alla luce dell'importanza della Cina per i mercati petroliferi globali, questa analisi esplora il ruolo che i LSEV potrebbero svolgere nel ridurre la crescita della domanda di benzina del Paese.
L'Agenzia Internazionale per l'Energia (IEA) ha stimato la flotta di LSEV in Cina a 4 milioni di veicoli a metà del 2018.3 Sebbene piccola, questa cifra equivale già a circa il 2% delle autovetture cinesi. Le vendite di LSEV in Cina sembrano aver rallentato nel 2018, ma i produttori di LSEV hanno comunque venduto quasi 1,5 milioni di veicoli, circa il 30% in più di unità rispetto ai produttori di veicoli elettrici (EV) convenzionali.4 A seconda di come si svilupperanno le normative governative proposte per il settore nel 2019 e oltre, le vendite potrebbero aumentare significativamente man mano che i LSEV penetrano più a fondo nei mercati di fascia inferiore, dove motociclette e biciclette rimangono i mezzi di trasporto prevalenti, nonché nelle aree urbane sempre più affollate, dove lo spazio è prezioso e molti residenti non possono ancora permettersi veicoli più grandi.
I veicoli elettrici leggeri sono stati venduti su larga scala – ovvero oltre 1 milione di unità all'anno – solo da pochi anni, quindi non è ancora chiaro se i loro proprietari passeranno a veicoli più grandi a benzina. Ma se questi veicoli delle dimensioni di un golf cart contribuiranno a condizionare i loro proprietari a preferire la propulsione elettrica e diventeranno un prodotto che i consumatori acquisteranno a lungo termine, le conseguenze sulla domanda di benzina potrebbero essere significative. Quando i consumatori passeranno dalle motociclette a un'auto a benzina, il loro consumo personale di petrolio aumenterà probabilmente di quasi un ordine di grandezza o più. Per coloro che utilizzano biciclette o e-bike, l'aumento del consumo personale di petrolio sarebbe ancora più significativo.
Data di pubblicazione: 16-01-2023